L'Eden restauré : Notre destinée

"Car pour moi, je sers déjà de libation, et le moment de mon départ approche. J'ai combattu le bon combat, j'ai achevé la course, j'ai gardé la foi. Désormais, la couronne de justice m'est réservée ; le Seigneur, le juste juge, me la donnera dans ce jour-là, et non seulement à moi, mais encore à tous ceux qui auront aimé son avènement" (2Tim.4:6-8)

Ceci nous pose une question : Qu'est-ce qui est plus difficile pour un homme - commencer ou finir ? Ceux qui font de bons débuts et ceux qui terminent bien ne sont pas forcément les mêmes personnes. Le véritable test de toute expérience est d'endurer et de persévérer jusqu'à ce que l'objectif soit atteint car prendre le départ de la course chrétienne et ne pas la terminer est fatal.

Un bon départ

Qu'est-ce qui fait qu'un homme est au départ ? Très souvent c'est l'enthousiasme, l'excitation et les bonnes intentions générées par le défi du moment. Au début de la course, tous ont l'air de vainqueurs. Un coureur peut continuer à avoir l'air d'aller bien jusqu'à ce qu'il arrive à une montée escarpée ; là il commence à haleter, son coeur bat fort et ses membres lui font mal. Lorsque cela arrive, le participant a besoin d'une autre sorte d'énergie non apparente au début. Il a besoin d'une conviction intérieure pour soutenir ses résolutions. Il faut qu'il garde sa motivation jusqu'à ce que la ligne d'arrivée soit passée. Sans le dernier pas sur la ligne d'arrivée, le premier pas sur la ligne de départ n'a pas de sens. Dans l'expérience humaine, plus d'un départ a été rendu nul du fait que la personne n'a pu maintenir l'allure ; elle n'a pas pu aller jusqu'au bout. Notre Seigneur dit : "Mais celui qui persévérera jusqu'à la fin sera sauvé" (Mat.24:13).

Il a développé cette idée dans la parabole du semeur, nous amenant à comprendre que la semence tombée sur un sol rocailleux a tout d'abord belle allure mais ne peut supporter la chaleur du soleil parce qu'elle n'a pas "beaucoup de terre". Lorsqu'il explique la parabole, le Maître dit que cela a trait à ceux qui entendent le message et qui, sans hésitation, l'acceptent avec joie. Mais ils n'ont pas de vraies racines et ne durent pas. Quant surviennent les problèmes ou la persécution à cause du message, ils abandonnent leur foi tout de suite. Ceci est conforté par la lecture de Marc 4:5,6.

La persévérance

Insistant encore sur les paroles du Sauveur, l'apôtre Paul fait référence à "Christ comme Fils sur sa maison ; et sa maison, c'est nous, pourvu que nous retenions fermement jusqu'à la fin la confiance et l'espérance", "car nous sommes devenus participants de Christ, pourvu que nous retenions jusqu'à la fin l'assurance que nous avions au commencement" (Héb.3:6,14). Dans tous les cas, les Ecritures insistent sur le besoin d'endurer et de continuer jusqu'à la fin. Les juifs ne purent comprendre ce message car ils avaient exalté leurs formes et leurs cérémonies et avaient perdu de vue le but. Les traditions, les maximes et les ordonnances empêchent les hommes de voir la leçon que Dieu cherche à leur transmettre. Ces maximes et ces traditions deviennent un obstacle à leur compréhension et à la pratique de la véritable religion. Tous ceux qui sont venus à Christ, désireux d'avoir une connaissance plus claire, l'ont obtenue. Mais alors, ceux qui sont appelés à s'unir à Christ doivent tout laisser pour le suivre. Il faut rompre les anciennes associations, renoncer aux plans que l'on a faits pour sa vie, abandonner les espérances terrestres. La vérité doit être préservée dans la difficulté et les larmes, dans la solitude et par le sacrifice.

Alors que nous sommes au crépuscule de l'année 2011 et dans quelques heures à l'aube de l'année 2012, puissions nous faire une introspection afin de voir où nous en sommes dans notre croissance spirituelle...Et oui...As-tu fait des progrès comme tu l'espérais en début d'année ? As-tu profité des occasions qui t'étaient offertes pour faire part aux autres de l'espérance de ta foi ? Ont-ils vu en toi, au fil des jours qui s'écoulaient, que tu étais un véritable enfant de lumière ennobli par l'Esprit ? Leur as-tu parlé de l'Evangile qui sauve les pécheurs de sorte que Jésus puissent les ajouter comme pierres précieuses à ta couronne quand il reviendra ?

As-tu demandé pardon à ton Créateur d'avoir laissé de côté tout ce que tu n'as pas fait pour glorifier son nom, tout ce que tu as fait à moitié et tout ce que tu n'as pas commencé et qui aurait dû l'être, de n'avoir pas remercier ceux qui t'ont accordé leur aide sous toute forme en cette année 2011, de n'avoir pas demandé pardon aux personnes que tu aurais traitées injustement ou à qui tu aurais fait du tort ne serait-ce que par ton indifférence ou ton orgueil mal placé ; pour tous ceux pour lesquels tu aurais été un mauvais exemple ?

Que le Seigneur bénisse tes résolutions afin de les rendre nobles, pures et surtout conformes à sa volonté. Que son Esprit te vienne en soutien dans ta quête du véritable caractère chrétien, passeport indispensable pour l'accès aux portes célestes. Qu'il t'accorde son aide afin de ne rien laisser d'inachevé jusqu'à son retour et qu'il se serve de toi comme son serviteur, comme sa servante de sorte que ceux qui te feront confiance ne seront jamais déçus.

Pour finir, n'oublie jamais de t'adresser à lui en prière chaque jour au nom de son amour, oui, au nom de son Fils Jésus...

Tous ont des leçons à apprendre à l'école du Christ pour parfaire des caractères chrétiens et arriver à l'unité avec Christ. Christ a dit à ses disciples : "Si vous ne vous convertissez et ne devenez comme les petits enfants, vous n'entrerez pas dans le royaume des cieux." Il leur expliqua la signification de ces paroles...

     Il ne voulait pas qu'ils deviennent comme des enfants en ce qui concerne la compréhension mais en ce qui concerne la méchanceté. Les petits enfants ne montrent pas de sentiment de supériorité et d'aristocratie. Ils sont simples et naturels. Christ voudrait que ses disciples cultivent des manières non affectées et que tout leur maintien ait son humilité. Il nous a donné comme devoir de vivre pour le bien des autres. Il a quitté les cours célestes et il est venu en ce monde pour montrer le grand intérêt qu'il portait à l'humanité ; le prix infini qu'il a payé pour sa rédemption montre quelle valeur Christ accorde à l'homme car il a sacrifié les richesses et les honneurs de la cour royale pour le sortir de la dégradation du péché.

Si la Majesté du ciel a pu faire autant pour témoigner de son amour pour l'homme, qu'est-ce que les hommes ne devraient pas être désireux de faire les uns pour les autres, pour s'aider mutuellement à sortir de la fosse des ténèbres et des souffrances ? Christ a dit : "Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés" ; non pas d'un amour plus grand car "il n'y a pas de plus grand amour [chez un homme] que de donner sa vie pour ses amis." Notre amour est souvent égoïste car nous le confinons à des limites. Si nous nous rapprochons de Jésus-Christ, si nous nous unissons davantage à lui, notre amour, notre sympathie et nos oeuvres de bienfaisance seront plus profonds, ils deviendront plus grands et se fortifieront avec l'exercice. L'amour et l'intérêt des disciples de Christ doivent être aussi grands que le monde. Ceux qui vivent uniquement pour "moi et ce qui est à moi" manqueront le ciel. Une intelligence est un grand trésor mais sans la douce influence de la sympathie et un amour sanctifié, elle n'est d'aucune valeur. Nos paroles et nos actions manquent de tendre considération pour les autres. Le millier de petites attentions que nous pourrions manifester par des paroles amicales et des regards agréables nous serait manifesté en retour. Des chrétiens irréfléchis montrent, par leur négligence des autres, qu'ils ne sont pas unis au Christ. Il est impossible d'être unis à Christ et cependant d'oublier les droits des autres, d'être méchants avec eux. Beaucoup soupirent fortement après un peu de sympathie, d'amitié. Dieu a donné à chacun d'entre nous une identité qui nous est propre et qui ne peut être noyée dans une autre. Mais nos caractéristiques individuelles seront bien moins saillantes si nous sommes vraiment à Christ et si sa volonté est aussi la nôtre. Notre vie, comme l'était celle de notre Sauveur, devrait être consacrée au bien et au bonheur d'autrui. Nous devrions nous oublier et toujours rechercher des occasions mêmes petites, de montrer de la gratitude pour les faveurs que nous ont fait les autres, rechercher des occasions de réconforter, d'éclairer les autres, de soulager leurs soucis et leurs fardeaux, par des actes empreints d'une tendre gentillesse et par des petites actes d'amour.

Cette courtoisie attentionnée dans nos familles et qui s'étend hors du cercle familial, font le bonheur de la vie tandis que la négligence de ces petites choses rendent la vie amère et triste. Combien peu d'entre nous réalisent le poids de nos actions quotidiennes sur l'histoire des autres. Nous pensons peut-être que ce que nous faisons et ce que nous disons, a peu de conséquence alors que les choix les plus importants pour le bien ou le mal sont la conséquence de nos paroles et de nos actions. Les paroles et les actions, considérées si petites et de si peu d'importance, sont les maillons d'une longue chaîne d'évènements dans la vie de l'homme. Le désir chez nos premiers parents de satisfaire leur appétit a ouvert la voie à la malédiction et au péché en ce monde. Puisse chacun d'entre nous penser que le moindre de ses pas peut avoir une influence durable et déterminante sur sa vie et sur le caractère des autres. Oh, combien ont donc besoin de communier avec Dieu ! Combien nous avons besoin de la grâce divine pour conduire chacun de nos pas et nous montrer comment parfaire un caractère chrétien ! Les chrétiens traverseront de nouveaux incidents et de nouvelles épreuves au cours desquels leur expérience passée ne pourra être un guide suffisant. Nous avons besoin d'apprendre du Maître divin autant maintenant qu'à n'importe quelle période de notre vie et même davantage.

     Plus nous aurons de l'expérience, plus nous nous approcherons de la pure lumière des cieux, plus nous pourrons discerner en nous-même ce qui a besoin d'être réformé. Nous pouvons tous faire une bonne oeuvre qui soit en bénédiction aux autres si nous recherchons le conseil de Dieu et continuons dans l'obéissance et la foi. Le chemin du juste est progressif ; il va de force en force, de grâce en grâce et de gloire en gloire. L'illumination divine augmentera de plus en plus car elle correspond à nos mouvements en avant ; elle nous rend capables de faire face aux responsabilités et aux urgences qui se présentent à nous.

      La vraie piété se diffuse ; elle est communicative...Là où règne l'amour de Dieu, là est le désir de l'exprimer. il nous est dur de nous soumettre à la crucifixion du moi ; mais quand ce travail est soumis à Dieu qui connaît notre faiblesse et notre état de pécheur, Dieu prend la meilleure voie pour conduire aux résultats souhaités. C'est par un conflit constant et une foi simple qu'Enoch marcha avec Dieu. Nous pouvons tous en faire autant. Nous pouvons être complètement convertis et transformés et être vraiment des enfants de Dieu, nous réjouissant non seulement de connaître sa volonté mais conduisant les autres, par notre exemple, dans la même voie de l'humble obéissance et de la consécration.

E.W.

Tous ceux qui l'accepteront pourront avoir la vie !

Le monde a été invité à la fête évangélique. Lorsque ceux qui ont été tout d'abord invités ont refusé l'invitation, le maître de la fête a déclaré qu'aucun de ceux qui ont été invités ne goûteront à son souper. Mais le banquet ne devait pas manquer d'hôtes. Il envoya ses messagers dans les rues de la ville, dans les chemins et le long des haies, pour contraindre les hommes à entrer afin que sa maison soit remplie. Les hommes devaient être contraints non par la force, mais par la présentation d'arguments si convaincants qu'ils seraient poussés à y entrer. Ce message irrésistible représente le message que Dieu enverrait aux hommes pour les inciter fortement à recevoir Christ, le Rédempteur du monde. "A tous ceux qui l'ont reçue, à ceux qui croient en son nom, elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu"...

C'est l'amour du Sauveur qui contraint le messager à porter le message à celui qui se perd. Comme il est merveilleux le "harcèlement" de Christ auprès des pécheurs ! Bien que son amour soit repoussé par le refus d'un coeur dur et entêté, il revient plaider avec une force plus grande : "Voici, je me tiens à la porte et je frappe." Son amour poursuit avec une force de battant jusqu'à ce que les âmes soient contraintes d'entrer. Ceux qui viennent au souper se tournent vers le bienheureux Jésus et disent : "Je deviens grand par ta bonté." Il les gagne par la parole de son amour et de sa puissance car la parole de Dieu est la verge de sa puissance. Il dit : "Ma parole n'est-elle pas un feu, dit l'Eternel, et comme un marteau qui brise le roc ?" Quand la parole de Dieu est envoyée dans le coeur de l'homme par le Saint-Esprit, elle est assez puissante pour démolir le bastion de Satan. Les hommes limités ne pourraient rien faire dans ce grand conflit si ce n'était par la parole de Dieu.

Ils ne pourraient plaider avec succès avec d'autres coeurs qui sont aussi durs que l'acier, qui sont vérouillés et barrés , si Jésus n'y trouvait une entrée. Mais le Seigneur dote les hommes de sa sagesse et le plus faible peut devenir comme David par la foi en Dieu. Le Seigneur prend ceux qui lui sont dévoués, même s'ils n'ont pas d'éducation, des hommes et des femmes humbles, et les envoie avec son message d'avertissement. Il stimule les coeurs par son Esprit, il leur donne des muscles et des tendons spirituels et il les rend capables d'aller avec la parole de Dieu et de contraindre les hommes à entrer. C'est ainsi que de pauvres âmes défaillantes, mourant de faim par manque du pain de vie, sortent de leur faiblesse et deviennent forts, courageux au combat et font fuir les armées étrangères.

"Gardez-vous de refuser d'entendre celui qui parle." Chaque fois que nous détournons notre oreille et refusons d'entendre, chaque fois que nous manquons d'ouvrir la porte de notre coeur, nous nous fortifions dans l'incrédulité et nous affaiblissons notre volonté d'écouter la voix de Celui qui parle ; nous diminuons nos chances de répondre au dernier appel de la miséricorde. Acceptons les avertissements du Sauveur car ceux qui furent conviés au souper et qui refusèrent son invitation ne purent y gouter...(R.H.1895)