L'Eden restauré : Notre destinée

Qui enverrai-je et qui marchera pour nous? - Me voici, répondis-je, envoie-moi. Isaïe 6, 28.

                Dieu n'adressa pas d'appel direct à Isaïe. Isaïe entendit seulement Dieu demandant: "Qui enverrai-je? " L'appel de Dieu n'est pas seulement pour quelques-uns, il s'adresse à tous. Si nos oreilles sont ce qu'elles doivent être, nous entendront l'appel de Dieu. " Beaucoup sont appelés, peu sont élus. " Cela veut dire simplement que parmi les appelés, peu écoutent de manière à être élus. Les élus sont ceux qui, entrés en contact avec Dieu par Jésus-Christ, ont changé leur attitude, et dont les oreilles, débouchées, perçoivent " le murmure doux et subtil " répétant sans cesse: "Qui marchera pour nous? "

                 Il ne s'agit pas d'un appel direct à un individu à qui Dieu disait: " Toi, il te faut aller! " Dieu n'a pas du tout contraint Isaïe. Isaïe se tenait devant Dieu, il entendit l'appel, et il se rendit compte qu'il n'avait qu'un seul parti à prendre, une seule réponse à faire: " Me voici, envoie-moi. "

Débarrassons-nous de l'idée que Dieu viendra nous chercher, avec des injonctions ou des requêtes. Quand notre Seigneur appela ses disciples, il n'exerça sur eux nulle contrainte. Son appel, à la fois ardent et serein : " Suis-moi ", s'adressait à des hommes en possession de tout leur sang-froid.

Si nous permettons à l'Esprit de Dieu de nous amener devant Dieu, face à face, nous entendrons, comme Isaïe, le murmure doux et subtil, et librement, sans crainte, nous dirons: " Me voici, envoie-moi. "

Conditions qui prévaudront avant le retour du Christ

Les prophéties de l'Apocalypse décrivent les conditions qui règneront sur la terre aussitôt avant le retour de Jésus-Christ. Paul lui-même y fait fréquemment allusion. Les hommes seront fanfarons, envieux, blasphémateurs, amateurs de plaisirs. Pour sa part, l'Eglise est décrite comme tiède, s'estimant riche, bien qu'étant en pleine faillite spirituelle.

Mais au milieu de cette corruption et de cette décadence, un avertissement solennel est lancé : "Craignez Dieu et donnez-lui gloire, car l'heure de son jugement est venue." (Apoc.14:7) - Il a la même sonorité que le message d'Elie. Le premier message d'Apocalypse 14 est un appel à une réforme, en vue d'un retour au premier amour pour le Christ et pour l'Evangile. Avant que Jésus ne vienne pour séparer les brebis d'avec les boucs, pour prendre avec lui son peuple, une demande pressante est adressée à celui-ci : "Sortez de Babylone", détachez-vous du monde et préparez-vous à rencontrer Dieu. Bien que Jean, l'auteur de l'Apocalypse, ait vu des anges adresser ces messages d'avertissement, nous avons tout lieu de croire que ces anges représentent un mouvement prophétique suscité par Dieu, qui délivre réellement lesdits messages. C'est en effet à son Eglise que Jésus a donné ce mot d'ordre : "Allez par tout le monde, et prêchez la bonne nouvelle à toute la création." (Marc 16:15)

Le triple message d'Apocalypse 14 - qui est véritablement le message d'Elie pour ce temps-ci, celui de la fin - a été confié aux adventistes du septième jour,  à qui il incombe de le proclamer. Quelle responsabilité que la leur ! Elle est solennelle ! Mais ils ont le privilège d'agir de concert avec le Saint-Esprit pour aider les gens à une décision dont dépend leur destinée éternelle.

Un réveil sur le plan individuel

Avant de pouvoir prêcher le message d'Elie, nous devons l'accepter , y croire et le mettre nous-mêmes en pratique. Avant de pouvoir accomplir une oeuvre de réforme, nous devons faire personnellement l'expérience du réveil. Avant que nous ne soyons en mesure de répondre à ce que Dieu attend de nous pour délivrer le message des trois anges et avant que nous lancions l'appel à la repentance, au réveil et à la réforme, nous devons écouter et résoudre pour nous-mêmes la question : "Jusqu'à quand danserez-vous d'un pied sur l'autre ?" Ou nous éprouverons notre plus grande joie à servir le Christ et à nous dépenser pour ceux en faveur desquels il est mort, ou alors nous céderons à la tentation grisante de servir notre moi et le monde. Parmi les sept Eglises mentionnées aux chapîtres 2 et 3 de l'Apocalypse, la septième - l'Eglise de Laodicée - symbolise la condition spirituelle du peuple de Dieu dans les derniers jours. Il n'y a pas lieu d'être fier de cette description. Le Seigneur dit : "Je connais ta vie : tu n'es ni froid, ni bouillant. Comme je voudrais que tu sois l'un ou l'autre ! Mais puisque tu es tiède, c'est à dire ni froid, ni bouillant, je vais te vomir de ma bouche. Tu prétends : Je suis riche ! J'ai fais des affaires ! J'ai amassé des trésors ! Je suis arrivé ! J'ai tout ce qu'il me faut. Mais tu ne te rends pas compte à quel point tu es misérable et pitoyable : s'il y a quelqu'un qui soit pauvre, aveugle et nu, c'est bien toi !...Ranime ton zèle, repens-toi et change de vie." (Apoc.3:15-17, 19)

Les lignes ci-dessus décrivent-elles les conditions dans lesquelles se trouve l'Eglise aujourd'hui ? Ou ce qui est encore plus important : reflètent-elles bien ce qu'est ta vie ? Ta foi est-elle devenue tiède ? As-tu perdu le premier amour avec lequel tu as donné ton adhésion à Jésus-Christ comme ton Sauveur et à l'Eglise adventiste ?  Es-tu  devenu satisfait de toi-même, de ton état spirituel ? Le désir d'être autant que possible en tête dans cette vie n'étouffe-t'il pas celui qui consiste à "affirmer votre vocation et votre élection" (2 Pierre 1:10) ? Si tu es dans ce cas, il n'existe qu'un seul remède : "ranime ton zèle, repens-toi et change de vie."   A mesure que le temps passe et que le Seigneur semble différer !e jour de sa venue, on constate une tendance à relâcher les principes attachés à notre haute vocation, à effacer les particularités qui distinguent le peuple de Dieu des gens du monde. Les principes en matière de vêtement sont critiqués sous prétexte qu'ils son anachroniques ; ceux qui concernent les loisirs sont qualifiés de légalistes. Il est vrai qu'une religion peut n'être faite que de choses extérieures. Mais nous pouvons aussi ne pas veiller à ce que nous lisons, aux émissions télevisées que nous regardons, aux boissons et aux aliments qui sont les nôtres habituellement et aux divertissements auxquels nous participons, si bien que le jour du Seigneur risque de nous prendre à l'improviste (cf. Luc 21:34)

Dans un désir de renoncer à la justification par les oeuvres, nous courons le danger d'en venir à renoncer à toute forme de justice.

Dans un désir  de renoncer à la justification par les oeuvres, nous courons le danger d'en venir à renoncer à toute forme de justice.

Il y a des comparaisons entre les expériences vécues par les enfants d'Israël lors de leur transfert du pays d'Egypte au pays de la promesse et notre pélérinage spirituel en direction du royaume de Dieu. Ces expériences ont été consignées dans la Bible spécialement à l'intention de ceux qui sont "parvenus à la fin des siècles" (1 Cor.10:11). L'apôtre Paul écrit qu'elles ont été rapportées pour que nous apprenions les leçons essentielles à notre survie et à notre victoire finale. Mais les enseignements que nous pouvons retirer de l'Ancien Testament ne cessent pas avec l'entrée des Hébreux au pays de Canaan. Au temps de Josué et des Juges, à l'époque de Saül, de David et de Salomon, ce peuple a connu des expériences religieuses marquées par bien des fluctuations. Tantôt les Israélites se sont réjouis lorsqu'il se conformaient fidèlement aux instructions du Seigneur. Tantôt ils tombaient dans les coutûmes idolâtres des populations environnantes.

Sous le règne de Jéroboam, la nation fut définitivement divisée. Désormais coupées du temple de Jérusalem, les dix tribus du nord commencèrent à glisser lentement mais sûrement vers l'apostasie et les pratiques avilissantes du culte de Baal. Mais Dieu ne les abandonna pas pour autant. L'un après l'autre, les prophètes délivrèrent des messages d'avertissement et des appels adressés au roi et au peuple, mais rien ne semblait devoir susciter la réforme nécessaire. Finalement , Elie le Thischbite, avec son tempérament rude, viril et courageux pénétra d'un pas décidé dans le palais du roi Achab et lui déclara sans ambages que le pays était frappé par la malédiction divine, et qu'il n'y aurait plus de pluie jusqu'à ce que le Seigneur en ait décidé autrement.

Le pays à la végétation luxuriante qui avait pu être décrit comme celui "où coulent le lait et le miel" connut la sécheresse. Le lit des rivière se changea en poussière. Trois ans et demi durant, la terre et tout ce qu'elle contenait fut littéralement cuite sous le feu d'un soleil sans pitié. Enfin Elie se présenta de nouveau devant le roi Achab et ordonna au roi de convoquer tous les prophètes de Baal pour leur lancer un défi public. Huit cent cinquante de ces soi-disant chefs religieux vinrent donc se rassembler sur le mont Carmel en présence du roi et d'un grand nombre d'observateurs.

Le reste du peuple se groupa au pied de la montagne ; il pourrait alors voir clairement ce qui allait se passer...