L'Eden restauré : Notre destinée

Si le Christ habite dans notre coeur, cela se voit dans notre vie.

           Quand nous le reconnaîtrons comme Seigneur et qu'il régira notre être, nos talents, notre argent et nos vies lui appartiendront. Nous honorerons son Sabbat en le sanctifiant. Nous ne ferons pas de dépenses pour satisfaire nos désirs égoïstes. Nous ne mangerons ni ne boirons pas ce qu'il a déclaré malsain ou péché. Nous interdirons à nos yeux tout regard luxurieux. Puisque notre avenir est entre les mains du Seigneur, nous ne ferons pas des plans d'où il est exclu.

Une recherche vitale

La chose la plus importante que nous puissions faire aujourd'hui, c'est de sonder nos coeurs, afin d'ôter toute trace du moi, c'est de nous repentir de ce qui a pu décevoir notre Sauveur et d'ouvrir nos vies à l'influence et à la direction du Saint-Esprit. La conversion est une oeuvre permanente. Si nous avons donné notre coeur à Jésus, Satan intervient et nous persuade que nous n'avons décidément pas besoin de nous consacrer entièrement au Seigneur dès à présent, et la première chose dont nous nous apercevons, c'est que nous avons repris certaines choses que nous croyons lui avoir abandonnées. Il faut livrer à Jésus notre volonté et le laisser prendre complètement nos vies en charge. Si nous désirons réellement hériter de la vie éternelle avec lui, ce n'est pas la chose facultative. Ici encore la question demeure :  "Jusqu'à quand danserez-vous d'un pied sur l'autre ?"

Voici quelques lignes empruntées à la messagère du Seigneur, Ellen White : "Le plus grand et le plus urgent de nos besoins c'est celui d'un réveil de la vraie piété parmi nous. Notre premier souci devrait être de le rechercher. [...]. Mais c'est à nous de remplir les conditions sur la base desquelles Dieu a promis d'accorder sa bénédiction, Par une confession de nos péchés accompagnée d'humiliation, de repentance et de prière fervente. Un réveil ne peut être conçu que comme une réponse à la prière." (M.C. Vol.1, p.141) - Il s'agit d'une oeuvre qui concerne le salut. Il ne s'agit pas de faire valoir nos bonnes oeuvres, d'acquérir une justice qui puiserait sa source en nous mêmes, mais de l'oeuvre du repentir, de la crucifixion du moi qui nous font nous humilier devant Dieu.

Grâce à la méditation de la Bible et à la prière, nous bénéficierons d'une vision toujours plus claire de qui est Jésus. Dès lors qu'il devient notre modèle, nous éprouverons le désir de prendre exemple de notre vie sur la sienne. Et il nous donnera la force de réaliser ce désir.

Repentir, réveil, réforme : c'est dans cet ordre que ces faits doivent se produire. Quand nous nous repentons de nos péchés - ce qui peut inclure de l'égoïsme ou peut-être simplement de la tiédeur - Dieu nous offre son pardon et un coeur nouveau. "Si quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées ; voici, toutes choses sont devenues nouvelles." (2 Corint.5:17) 

"Quand l'amour du Sauveur est implanté dans un coeur, de même qu'un parfum suave, il ne peut rester cacher. [...]. L'Esprit du Christ dans un coeur est comme une source jaillissante dans un désert : Il rafraîchit tous ceux qui s'en approchent, et crée chez ceux qui sont près de périr un désir ardent de se désaltérer à la source des eaux vives." (Vers Jésus p.65,66) - Cette promesse s'applique aussi bien au Laodicéen revivifié qu'au chrétien de fraîche date.

A l'issue de notre périple sur ce sujet, comment réagissons-nous à cet appel ? Recherchons-nous le Seigneur dans un esprit de repentance ? Laissons-nous Dieu accomplir sa volonté en nous ? Si tel est notre cas, quel joie inonde alors notre coeur et par la même, celui de notre Sauveur !

"Jusqu'à quand danserez-vous d'un pied sur l'autre ?" demanda l'homme de Dieu. Si c'est l'Eternel qui est Dieu, suivez-le" (1Rois 18:21).

Mais les Hébreux n'étaient pas prêts à prendre clairement position.Certains étaient obstinément, voire cyniquement attachés à leur croyances idolâtres ; d'autres préféraient rester dans l'expectative. Alors Elie proposa de relever un défi grâce auquel on verrait quel sacrifice serait agréer par le feu divin. Les adorateurs de Baal placèrent donc leur taureau sacrificiel sur un autel et invoquèrent leur dieux. Toute la journée, ils gesticulèrent, poussèrent des cris et se firent des incisions sur la peau mais en vain. Elie, à son tour, intervint. Il fit un sacrifice sur un autel de pierres qu'il arrosa copieusement au moyen de cruches d'eau. Et quand il eut demandé à Dieu de se manifester, le feu descendit du ciel et consuma le sacrifice, ainsi que les pierres, sans parler de l'eau, qui fut entièrement absorbée.

La réaction du peuple d'Israël fut immédiate et saisissante : les Hébreux tombèrent sur leur face, se repentirent de leur infidélité, et reconnurent le Dieu d'Israël comme leur Dieu. Quant aux faux prophètes, ils furent passés au fil de l'épée, et le ciel s'ouvrit à nouveau pour répandre la pluie vivifiante. Ce jour-là, des milliers se convertirent, retournant au Dieu de leurs pères, qui avaient manifester de façon si éclatante son désir d'obtenir leur allégeance. Bien que les Israëlites aient apostasié ultérieurement et aient été envoyés en exil, ce réveil spirituel suscité par Elie et maintenu par Elisée a constitué une réforme majeure qui a marqué l'histoire des Hébreux. Des générations après, on en parlait encore ; Dieu s'en est servi comme exemple des relations qu'il veut entretenir avec son peuple.

Les adventistes du septième jour croient que la responsabilité de proclamer le message des trois anges d'Apocalypse 14 - qui est celui d'Elie pour ce temps-ci - leur a été confiée.

Après que le royaume du Sud (Juda) fut rentré de sa captivité à Babylone et que le temple eut été reconstruit, les Israëlites risquaient, comme leurs pères, d'apostasier en retombant dans l'idolâtrie. Le prophète Malachie les avertit que si c'était le cas, il ferait venir sur eux des châtiments encore plus sévères. Par ailleurs, l'Eternel fit par l'entremise de son porte-parole une promesse réconfortante : "Voici, je vous enverrai Elie, le Prophète, avant que le jour de l'Eternel arrive, ce jour grand et redoutable." (Malachie 4:5) - Le serviteur de Dieu continua en annonçant qu'Elie accomplirait une grande oeuvre de réforme, qui aurait pour effet de ramener le coeur des pères à leurs enfants et le coeur des enfants à leurs pères.

Nous savons par la Bible que Malachie ne parlait pas d'une réapparition physique du prophète, qui avait vécu quelque cinq cents ans auparavant. L'ange qui promit à Zacharie qu'il aurait un fils nommé Jean appelé plus tard Jean-Baptiste, annonça que ce fils marcherait dans l'esprit et la puissance d'Elie. Jésus lui-même confirma le fait que Jean-Baptiste était l'accomplissement de la prophétie de Malachie. Jean-Baptiste prêcha en effet un message puissant de réveil et de réforme de la conduite, préparant ainsi la voie pour l'oeuvre terrestre de Jésus-Christ. Au cours de son ministère, Jean, fils de Zacharie, a été le continuateur de la réforme accomplie par Elie. Dès lors, est-on en droit de conclure que la prophétie de Malachie serait susceptible d'avoir plusieurs accomplissements ? Au cours de l'histoire, Dieu a jugé bon de prolonger un message d'avertissement, de réforme destiné à préparer les humains à des évènements traumatisants. Avant le déluge, Noé prêcha pendant cent vingt ans. Bien peu de gens prêtèrent l'oreille à son message ; néanmoins, il poursuivit fidèlement sa tâche.

Avant que la tribu de Juda ne fût emmenée en captivité à Babylone, Jérémie et Ezéchiel tentèrent à leur tour d'avertir le peuple et de l'engager à une réforme. Et nous avons vu comment Jean-Baptiste a été suscité, avec l'objectif bien arrêté d'être "la voix de celui qui crie dans le désert : Aplanissez le chemin du Seigneur" (Jean:23)

Cette apostasie est la pire de toutes celles qui nous sont relatées dans l'histoire d'Israël. A cette occasion, des milliers d'Israélites périrent...

Ils étaient si près de la terre promise qu'ils pouvaient en admirer la beauté, la richesse ; et pourtant, des dizaines de milliers ne purent y entrer. Ils avaient pérégriné des années durant dans le désert et gagné de grandes batailles contre de puissantes armées, mais ayant succombé à la tentation juste avant de pénétrer dans le pays de leurs rêves, ils en furent exclus pour toujours. Comment en étaient-ils arrivés là ? Quels enseignements pratiques pouvons-nous retirer  de l'expérience qu'ils ont vécue ?

"Ils se hasardèrent sur le terrain défendu." (P.P.454) - Ce fut le premier pas  vers la transgression de la loi de Dieu. Puis suivirent d'autres mauvais pas : ils se laissèrent aller à observer des pratiques qui eurent une influence avilissante sur leur pensée, écoutèrent de la musique païenne, assistèrent à des danses obscènes ; ils furent fascinés par des séductions des agents de Satan. Mais de simples spectateurs qu'ils étaient d'abord, ils devinrent participants des réjouissances. Une seule phrase du texte biblique résume toute cette apostasie : "Israël s'attacha à Baal-Péor." (Nbres 25:3) - Baal était un dieu cananéen auquel on rendait un culte assorti de rites licencieux, qui étaient accomplis au sommet d'une montagne. Les péchés d'immoralité qui conduisaient à l'idolâtrie n'étaient pas commis en secret. Un conducteur, lui même chef d'une maison paternelle d'Israël montra un jour son parfait mépris pour les principes moraux du peuple de l'Eternel. La sanction dont ils furent l'objet, lui et ceux qui avaient pris fait et cause pour lui, fut exécutée sur-le-champ et sans ménagement (Nbres 25:6-8,14).

Certains demandent pourquoi Dieu se montre si sévère à l'égard du péché d'immoralité. Le commentaire qui suit donne quelque lumière sur la question : "Avant de pousser Israël dans l'idolâtrie, Satan l'avait entraîné dans le libertinage. Ceux qui consentent à déshonorer l'image de Dieu et à souiller son temple en leur personne ne se feront aucun scrupule de deshonorer Dieu, pour peu qu'ils puissent assouvir les désirs de leur coeur dépravé. Le dérèglement des moeurs émousse l'intelligence et endort la conscience.

Les facultés morales et intellectuelles se paralysent au point que l'on devient insensible à l'obligation de la Loi de Dieu, à l'expiation de son Fils et à la valeur de son âme. La bonté, la pureté, la vérité, le respect dû à Dieu et le goût des choses saintes, en un mot toutes les aspirations vers le ciel sont consumées sur l'autel de la sensualité.. L'âme humaine devient semblable à une lande affreuse et désolée, à une "demeure d'esprits impurs", à un repaire "d'oiseaux immondes". Sur cette route, les hommes formés à l'image de Dieu descendent au niveau de la brute." (P.P.438)